Affiliate marketing là một ngành rất kỳ lạ.
Bạn có thể bước vào mà không cần bằng cấp, không cần vốn lớn, cũng chẳng cần ai tuyển dụng. Chỉ cần một chiếc laptop và một chút máu liều là có thể bắt đầu. Nhưng cũng chính vì thế mà nhiều người tưởng rằng con đường này dễ dàng.
Rồi sau một thời gian, họ bắt đầu thấy chán nản, mất phương hướng. Bởi vì từ lúc bắt đầu đến lúc kiếm được tiền thật sự, là cả một quãng đường dài — và nếu không có định hướng rõ ràng, bạn sẽ bị mắc kẹt rất lâu.
Tôi từng chứng kiến nhiều người bắt đầu với affiliate, có người bỏ cuộc sau vài tháng, có người loay hoay vài năm mà vẫn chưa tạo ra lợi nhuận.
Nhưng tôi cũng đã thấy những người âm thầm bền bỉ, từng bước leo lên được đỉnh cao, trở thành super affiliate, tạo ra thu nhập cả trăm ngàn đến hàng triệu đô mỗi năm.
Tất cả họ đều đi qua một hành trình gồm nhiều giai đoạn phát triển rõ ràng.
Và bài viết này sẽ giúp bạn nhìn thấy toàn bộ hành trình đó. Để bạn biết mình đang ở đâu, và quan trọng hơn: biết phải làm gì tiếp theo.
Giai đoạn 1: Vỡ oà phát hiện — nhưng chưa biết bắt đầu từ đâu
Có thể bạn vừa nghe ai đó kể về affiliate marketing, hoặc vô tình thấy video “kiếm tiền tại nhà không cần vốn” trên YouTube.
Dù xuất phát từ đâu, thì đây chính là thời điểm bạn phát hiện ra một thế giới mới — một ngành có thể tạo ra thu nhập triệu đô chỉ bằng laptop và kết nối internet.
Bạn choáng ngợp.
Bạn hứng thú.
Bạn nghĩ thầm: “Chắc đây là cơ hội đổi đời của mình!”
Và đúng là cơ hội thật — nếu đi đúng hướng.
Nhưng vấn đề là bạn bước vào giai đoạn này với hai bàn tay trắng: không kiến thức, không định hướng, và cũng chưa biết nên tin ai.
Thông tin trên mạng thì như một khu rừng rậm:
- Người thì bảo phải học dropshipping,
- Kẻ khác lại hô CPA mới là chân ái,
- Có người bảo chạy quảng cáo Facebook là dễ nhất,
- Nhưng người khác lại dọa giờ không còn ăn được với Facebook nữa đâu…
Bạn bắt đầu rối. Rồi sau đó, bạn… mua khóa học đầu tiên.
Người ta hứa hẹn đủ điều. Nào là “kiếm $1000/ngày”, “chỉ cần làm theo là ra tiền”. Nhưng thực hành rồi thì bạn mới biết: đời không như là mơ.
Không phải làm affiliate cần thông minh.
Cũng không phải cần giỏi kỹ thuật.
Mà là cần tỉnh táo.
Bạn cần học cách chọn lọc thông tin. Đừng chạy theo mọi “cao thủ” trên mạng. Đừng vội tin mọi lời hứa hẹn. Vì học sai người, đọc sai blog, theo sai lộ trình — là bạn đang tự đi đường vòng.
Hãy tìm những nguồn chia sẻ thực chiến, không tô hồng, và đặc biệt là còn hiệu quả ở thời điểm hiện tại.
Một lời khuyên nhỏ:
“Người thất bại luôn có nhiều lời khuyên rẻ tiền. Người thành công thì bận hành động.”
Vậy nên, ở giai đoạn này, mục tiêu duy nhất của bạn là:
Tìm đúng hướng đi. Và lọc bỏ nhiễu loạn.
Giai đoạn 2: Tự tay chạy chiến dịch đầu tiên
Chúc mừng bạn. Bạn đã không còn đứng nhìn người ta nói về affiliate nữa, mà chính tay bạn đã bắt đầu làm thật.
Giai đoạn này giống như bước ra chiến trường lần đầu. Không còn là lý thuyết, không còn là mơ mộng. Mọi thứ bắt đầu… “ngấm đòn”.
Bạn phải lo từ A tới Z:
- Làm tracking bằng, cả buổi ngồi học cách thiết lập công cụ.
- Tự dựng landing page, cài server, thêm pixel.
- Nạp tiền vào mạng quảng cáo, test đủ kiểu mà vẫn không có sale.
- Mỗi ngày là một cơn đau đầu: chưa quen giao diện, chưa hiểu chỉ số, chưa biết mình sai chỗ nào.
Bạn nhận ra: làm affiliate không dễ như trên quảng cáo Facebook.
Lúc này, bạn bắt đầu bị hoang mang. Bạn ngập trong thông tin, ai cũng nói hay, ai cũng dạy khác nhau. Có người bảo chạy quảng cáo YouTube là dễ nhất. Người khác lại bảo bắt đầu bằng Facebook mới đúng.
Tệ hơn nữa, là bạn bắt đầu sợ.
Bạn sợ mỗi lần nạp tiền vào nguồn traffic, sợ thấy tiền bay mà không có gì thu lại.
Và có thể, bạn sẽ dừng lại ở đây. Như… 95% người khác.
Bởi vì hầu hết mọi người thất bại không phải do thiếu thông tin — mà là vì họ thiếu hướng đi đúng và hành động đúng.
Vậy phải làm sao?
Hành động đúng:
theo một lộ trình đã được chứng minh
Đừng thử lung tung.
Đừng mỗi người học một ít rồi ghép lại thành món “salad affiliate”.
Hãy theo một lộ trình đã được người khác đi trước đúc kết lại — càng đơn giản, càng dễ bám theo càng tốt.
95% người ta không vượt qua nổi giai đoạn này.
Nhưng bạn không cần ở trong phần đông đó.
Nếu bạn cần một hướng dẫn rõ ràng để đi từ A đến Z trong giai đoạn đầu tiên, thì bạn có thể bắt đầu với khóa học Affiliate Marketing Nhập môn (miễn phí).
Tôi đã thiết kế nó để giúp bạn vượt qua đúng giai đoạn này — không dài dòng, không lý thuyết suông.
Giai đoạn 3: Khoảnh khắc lợi nhuận đầu tiên
Chúc mừng bạn. Nếu đã đến được giai đoạn này, thì tức là bạn không phải “ngồi đọc lý thuyết suông” nữa.
Bạn đã tự tay tạo chiến dịch, đã tiêu tiền, đã biết làm landing page, đã thao thức vì mấy dòng chỉ số…
Và rồi — một ngày đẹp trời, tài khoản của bạn nhảy lên vài đô đầu tiên. Có thể chỉ là $10, có thể là $50. Nhưng cảm giác lúc đó thì đúng là “wow”.
Đây là khoảnh khắc cực kỳ quan trọng trong hành trình làm affiliate.
Vì sao?
Vì nó chứng minh cho bạn thấy: cách kiếm tiền online này thật sự có thật.
Nó không còn là mơ hồ, không còn là lý thuyết trong các khóa học đắt tiền. Mà là: bạn vừa kiếm được tiền bằng chính kỹ năng của mình.
Tâm lý chuyển biến…
Từ nghi ngờ → tin tưởng.
Từ hoang mang → có định hướng.
Từ mông lung → có mục tiêu rõ ràng: tái tạo lợi nhuận này một cách đều đặn.
Nhưng cũng chính tại giai đoạn này, nhiều người bắt đầu… dậm chân tại chỗ.
Sai lầm phổ biến mà nhiều bạn mắc phải ở giai đoạn này:
- Vui mừng quá sớm → lặp lại mãi một chiến dịch.
- Không học thêm kỹ năng mới → không scale được.
- Không theo dõi số liệu nghiêm túc → lợi nhuận ảo.
- Đánh giá quá thấp vai trò của việc làm đều và làm đúng.
Việc cần làm lúc này:
- Ghi chép lại toàn bộ quá trình tạo ra lợi nhuận đầu tiên: từ landing page, traffic source, targeting, đến cách bạn tối ưu.
- Phân tích lý do vì sao chiến dịch đó có lãi. Không đơn thuần là ăn may, mà phải truy ra công thức.
- Bắt đầu tìm hiểu sâu hơn về tư duy scale chiến dịch. Ví dụ: làm thế nào để nhân bản chiến dịch này ở nhiều quốc gia, nhiều nguồn traffic, hoặc dùng nhiều góc nhìn quảng cáo khác nhau.
Một câu hỏi bạn nên tự hỏi:
Liệu mình có thể lặp lại chiến thắng này 10 lần? 50 lần?
Nếu không — thì bạn chưa thật sự “qua cửa” của giai đoạn 3.
Giai đoạn 4: Làm affiliate toàn thời gian
Khi bạn đạt mức lợi nhuận từ $40,000 đến $100,000 mỗi năm, bạn chính thức bước sang một ngưỡng mới: có thể bỏ việc và làm affiliate toàn thời gian.
Nghe có vẻ rất “đã”, nhưng thực tế, đây không phải là giai đoạn sướng nhất — mà là giai đoạn dễ… lạc hướng nhất.
Không còn nỗi lo “cơm áo gạo tiền” — nhưng lại phát sinh vấn đề mới
Bạn đã đủ sống tốt với thu nhập từ affiliate, không cần lệ thuộc vào công việc văn phòng. Nhưng chính lúc này, rất nhiều người bắt đầu buông lỏng kỷ luật:
- Làm việc theo cảm hứng, không còn nghiêm túc như trước.
- Tiêu xài nhiều hơn vì nghĩ “mình xứng đáng”.
- Mất đi sự tập trung vì không có deadline hay ai đốc thúc.
Affiliate vốn dĩ là công việc tự do nhưng đơn độc. Nếu không có nội lực mạnh, rất dễ lạc trôi.
Cô đơn – Cảm giác trống vắng khi làm việc một mình
Khi làm affiliate một mình, bạn sẽ có lúc đối mặt với cảm giác… trống rỗng. Không team, không đồng đội, không ai hiểu bạn đang làm gì. Việc ngồi hàng giờ tối ưu chiến dịch, test ad, dựng landing page – chẳng ai quan tâm.
Nhiều người không chịu được cô đơn. Họ ngụp lặn trong social, group chat, tìm sự đồng cảm… nhưng lại quên mất rằng, sự tập trung là vũ khí của giai đoạn này.
May mắn không còn đủ
Bạn có thể thắng vài chiến dịch đầu nhờ may mắn, nhờ clone landing page của ai đó, nhờ offer ngon. Nhưng nếu muốn đi xa, bạn cần bắt đầu xây dựng kỹ năng thật sự:
- Biết tối ưu chiến dịch chứ không chỉ copy.
- Biết phân tích số liệu thay vì “đoán mò”.
- Biết test đúng cách, thay vì đốt tiền theo cảm hứng.
Giai đoạn này giống như “tu luyện nội công”, để chuẩn bị cho những trận đánh lớn hơn.
Lời khuyên quan trọng: sống đơn giản, làm đều đặn
Nếu bạn đang ở giai đoạn này, đừng vội nghĩ đến xe sang, nhà đẹp, thượng lưu. Hãy sống đơn giản, làm đều đặn, tập trung tối ưu hệ thống của bạn.
Tôi từng thấy nhiều người kiếm được tiền rất nhanh… rồi tiêu sạch chỉ trong vài tháng. Sau đó, quay lại điểm xuất phát với tâm lý chán nản.
Làm affiliate toàn thời gian không có nghĩa là “tự do tài chính”. Nó chỉ là một bước chuyển tiếp. Nếu đi đúng, bạn sẽ lên đỉnh. Nếu đi sai, bạn sẽ rơi lại mặt đất rất nhanh.
Giai đoạn 5: Trình độ cao hơn mức trung bình
(Thu nhập từ $100,000 đến $1,000,000 mỗi năm)
Đến đây, bạn không còn là tay mơ nữa. Bạn đã vào nghề đủ lâu để biết đâu là ngách ngon, đâu là offer dỏm, đâu là traffic tiềm năng và đâu là mỏ đá cạn kiệt. Bạn biết cách tạo chiến dịch có lời — không chỉ một lần mà lặp lại được nhiều lần.
Nhưng vấn đề là: bạn vẫn chưa bật lên được tầm super affiliate.
Chiến dịch thì vẫn có lúc thắng, lúc lỗ. Bạn scale lên $1,000–$2,000/ngày rồi lại bị chặn offer, chết tài khoản, traffic không scale nổi. Bạn cảm thấy mình đang ở lưng chừng núi, biết cách leo nhưng chưa tìm ra đường tắt để lên đỉnh.
Đây là lúc bạn cần nghĩ khác:
Tư duy phòng thủ chiến dịch affiliate
Trước đây bạn chỉ cần chạy nhanh. Bây giờ bạn cần chạy bền.
Bạn bắt đầu nhận ra: nếu không có lợi thế cạnh tranh, bạn sẽ luôn phải làm lại từ đầu mỗi khi có chiến dịch mới. Cho nên đây là lúc bạn cần bắt đầu xây dựng “moat” – cái hào bảo vệ quanh lâu đài của bạn.
Ví dụ:
- Tạo quảng cáo riêng, không xài lại quảng cáo từ người khác.
- Test góc nhìn quảng cáo độc đáo thay vì đi theo lối mòn.
- Dùng tool tracking mạnh hơn người khác để tối ưu sâu hơn.
- Làm landing page dạng quiz hoặc phễu lọc để tăng CR và giữ chân user.
Bắt đầu xây team, quản lý đội nhóm
Bạn sẽ nhận ra: một mình không thể đi xa được nữa.
Bạn không thể vừa tìm offer, viết content, làm prelander, tạo tracking, lên ads, scale campaign, tối ưu số liệu mỗi ngày.
Đây là lúc bạn cần:
- Tuyển người – không phải VA giá rẻ, mà là người có tư duy, có khả năng thực chiến.
- Đào tạo nội bộ – biến người mới thành chiến binh sát cánh với bạn.
- Chia vai rõ ràng – để bạn tập trung vào chiến lược, còn team xử lý chiến thuật.
Chuyển từ “làm nghề” sang “kinh doanh”
Làm affiliate lúc này không còn là đi “kiếm chác từng chiến dịch” nữa, mà là đang vận hành một doanh nghiệp tạo dòng tiền.
Bạn bắt đầu:
- Tạo SOP (quy trình) cho từng loại chiến dịch.
- Quản lý ngân sách, lợi nhuận, thuế má một cách bài bản.
- Lập kế hoạch mở rộng sang nhiều geo, nhiều vertical.
- Xây dựng mối quan hệ với affiliate manager, advertiser, traffic source…
Tập suy nghĩ lớn: làm ít – lời nhiều
Bạn sẽ hiểu rằng: người giỏi không phải là người làm nhiều, mà là người làm đúng việc.
Câu hỏi mới sẽ xuất hiện:
- “Làm sao để chiến dịch chạy mà tôi không cần can thiệp mỗi ngày?”
- “Làm sao để có team test và scale campaign cho tôi?”
- “Làm sao để tạo asset có giá trị lâu dài?”
Ở giai đoạn này, bạn không còn học cách làm affiliate. Bạn đang học cách trở thành ông chủ trong ngành affiliate.
Và nếu làm đúng, bạn sắp bước sang một giai đoạn hoàn toàn khác — nơi mà bạn không còn chạy chiến dịch, mà tạo ra hệ thống chạy chiến dịch cho bạn.
Giai đoạn 6: Super Affiliate thực thụ
Chúc mừng bạn. Nếu bạn đã đi đến giai đoạn này, nghĩa là bạn không còn là một người “làm affiliate để sống”, mà đang ở mức “quản lý công việc affiliate như một doanh nghiệp thực thụ”.
Lợi nhuận lúc này có thể từ 1 triệu đô trở lên trong vòng 1–2 năm. Nhưng số tiền không phải là thứ quan trọng nhất — điều đáng nói hơn, là bạn đã sở hữu tư duy và hệ thống của một người chơi lâu dài.
Super Affiliate khác gì so với người làm affiliate khá giỏi?
- Họ không còn làm việc kiểu tay chân.
- Họ không chạy chiến dịch kiểu “được ăn cả, ngã về không”.
- Họ không phụ thuộc vào may mắn, tool hack, hay mẹo vặt.
Thay vào đó, họ vận hành một “bộ máy” thực thụ:
- Có team chuyên về media buying.
- Có người làm landing page, A/B test, kiểm soát traffic.
- Có hệ thống theo dõi số liệu, phân tích LTV, kiểm tra bot click, blacklist IP.
- Và chính họ, thì dành thời gian cho những điều xứng đáng hơn: tìm deal tốt, xây dựng quan hệ với advertiser, tìm thị trường ngách mới, lập kế hoạch chiến dịch lớn.
Giai đoạn này là cuộc chơi của tư duy chiến lược. Super affiliate hiểu rằng:
- Không có chiến dịch nào tồn tại mãi mãi.
- Không có nguồn traffic nào an toàn tuyệt đối.
- Và không có mô hình nào là “hoàn hảo”.
Vậy nên họ luôn đặt câu hỏi:
- Làm sao để scale mà không sập?
- Làm sao để đội ngũ có thể tự vận hành?
- Làm sao để rút tiền về hợp pháp, tối ưu thuế, chuẩn bị pháp lý?
Họ bắt đầu thuê kế toán quốc tế, tư vấn luật, thành lập công ty đa quốc gia. Vì họ biết: đến một mức thu nhập nhất định, thứ giết chết bạn không phải là thị trường — mà là rủi ro pháp lý, thuế vụ, hoặc… chính bạn.
Một sai lầm thường gặp ở giai đoạn này
Một số người có thể kiếm $1M/năm nhưng vẫn chưa là Super Affiliate thật sự. Họ chỉ “vô tình giàu” nhờ một vài chiến dịch ăn may, hoặc nhờ bám theo team giỏi.
Nhưng không lâu sau, thị trường thay đổi — và họ rớt lại phía sau. Bởi vì họ chưa có hệ thống, chưa có team thực thụ, và chưa kịp xây dựng năng lực quản trị.
Super Affiliate không chỉ là người kiếm nhiều tiền. Họ là người giữ được đà tăng trưởng bền vững, và chuyển từ vai trò ‘người thực thi’ sang ‘người dẫn đường’.
Giai đoạn 7: Vượt khỏi khuôn khổ affiliate
Đây là lúc bạn nhìn lại và nhận ra: làm affiliate giỏi đến mấy, thì cũng chỉ là “nghề kiếm cơm”.
Bạn đã đạt được tự do tài chính, đã có danh tiếng trong ngành, nhưng giờ đây bạn bắt đầu cảm thấy… thiếu gì đó. Đó có thể là cảm hứng, là sự hứng khởi, hoặc đơn giản là một thứ gì đó lớn hơn — mang tính “di sản”.
Và thế là bạn bước ra khỏi vùng an toàn.
Những lý do khiến nhiều super affiliate rẽ hướng:
- Chán: Làm mãi một việc, dù có lợi nhuận cao đến đâu, cũng thành nhàm. Chiến dịch này test xong, lại đến chiến dịch khác. Không ít người cảm thấy như mình đang chạy vòng lặp vô tận.
- Muốn thử thách mới: Khi kỹ năng đã đủ đầy, bản năng của người làm chủ sẽ trỗi dậy. Bạn không còn muốn chạy theo ROI từng chiến dịch nữa, mà muốn xây dựng thứ gì đó có giá trị lâu dài.
- Xây dựng tài sản thực sự: Affiliate giỏi thì giỏi, nhưng gần như không tạo ra tài sản. Không có equity, không có brand, không có thứ gì có thể “bán lại” hay để lại cho ai khác.
- Mục tiêu tài chính cao hơn: Kiếm vài tỷ mỗi năm đã đủ, nhưng nếu bạn là kiểu người luôn đặt mục tiêu lớn hơn, thì sẽ đến lúc bạn muốn xây một công ty hàng chục triệu đô, chứ không chỉ là chạy ads cho người khác.
Vậy họ đi đâu?
- Một số người bắt đầu xây dựng thương hiệu riêng, bán sản phẩm của chính mình.
- Một số khác thì làm SaaS, cung cấp công cụ cho affiliate hoặc advertiser.
- Có người quay sang đầu tư, dùng vốn và kinh nghiệm để hỗ trợ startup hoặc kinh doanh truyền thống.
- Và cũng có những người chọn nghỉ ngơi, sống tối giản và dành thời gian cho gia đình, cho các giá trị tinh thần.
Dù đi theo hướng nào, điểm chung là: họ đều bước ra khỏi chiếc “hộp” affiliate — để tìm một hành trình mới, thậm chí là một chương đời mới.
Nếu bạn đang bị kẹt: Hãy nhìn lại nhịp độ hành động
Có những lúc, bạn cảm thấy mình bị “kẹt” lại. Không tăng trưởng. Không lợi nhuận. Không tiến bộ. Mỗi ngày đều như lặp lại chính mình.
Vấn đề không phải là bạn thiếu khả năng. Mà thường là vì nhịp độ hành động của bạn đang quá chậm.
Hãy tự hỏi:
- Bạn đã chạy bao nhiêu chiến dịch trong 3 tháng qua?
- Bạn có đang liên tục test offer, angle, landing page không?
- Bạn đang xử lý cùng lúc bao nhiêu chiến dịch?
- Bạn có đo lường rõ ràng, ghi lại kết quả, rút kinh nghiệm không?
Một affiliate giỏi không phải là người biết nhiều. Mà là người hành động nhiều, thử nghiệm nhanh, học liên tục.
Nếu bạn chạy 1 chiến dịch trong 2 tuần → chưa chắc ra kết quả.
Nhưng nếu bạn chạy 10 chiến dịch trong 2 tuần → kiểu gì cũng học được điều gì đó hữu ích.
Hành động tạo ra kết quả. Tốc độ tạo ra lợi thế.
Và đừng nhầm lẫn giữa “bận rộn” với “tiến bộ”. Có người ngồi cả ngày dán mắt vào màn hình mà không launch nổi 1 chiến dịch. Có người làm gọn gàng trong 2 tiếng, là đã test xong 3 offer.
Bạn muốn thoát khỏi cảm giác bị kẹt?
Hãy tăng tốc. Hãy hành động có kỷ luật. Và hãy đo lường mọi thứ.
Đừng đợi có động lực. Đừng đợi có điều kiện hoàn hảo.
Bắt tay vào làm đi — dù chưa sẵn sàng.
Tổng kết
Làm affiliate không phải là chuyện “một sớm một chiều”.
Nó là một lộ trình – với từng giai đoạn rõ ràng, mỗi giai đoạn có những thách thức và bài học riêng. Có người mất vài năm để đi từ giai đoạn 1 đến giai đoạn 4. Có người đi nhanh hơn, nhưng cũng có người mãi không thoát nổi giai đoạn 2.
Điều quan trọng là bạn biết mình đang ở đâu, và biết rõ mình đang hướng tới đâu.
Đừng so sánh với người khác. Họ có thể chạy $10,000/ngày, nhưng bạn chỉ cần làm tốt ở mức của bạn hiện tại — rồi từ từ nâng cấp.
Affiliate là ngành mà người kiên trì và tỉnh táo sẽ thắng.
Không cần phải là thiên tài. Không cần giỏi toàn diện. Chỉ cần hành động đúng, liên tục nâng cấp, và không bỏ cuộc giữa chừng.
Nếu bạn còn đang lạc lối — hãy quay lại các nguyên tắc cơ bản. Nếu bạn đã tiến xa — hãy nghĩ đến việc xây hệ thống, tối ưu hoá và mở rộng tầm nhìn.
Và nếu bạn thấy bài viết này hữu ích, đừng quên lưu lại — biết đâu vài năm nữa, bạn sẽ đọc lại và thấy mình đã đi được xa đến nhường nào.