Một trong những câu hỏi phổ biến nhất mà người mới làm affiliate hay thắc mắc là:
“Tôi chỉ có vài trăm đô, liệu có nên làm affiliate không nhỉ?”
Và tôi hiểu, đây không chỉ là một câu hỏi. Nó là một niềm hy vọng. Một giấc mơ khởi nghiệp trong lúc túi tiền vẫn còn eo hẹp.
Affiliate marketing, đặc biệt là mô hình chạy quảng cáo trả phí, nghe thì rất hấp dẫn: bạn không cần tạo sản phẩm, không cần chăm sóc khách hàng, chỉ cần kéo traffic đúng cách là có thể kiếm tiền.
Nhưng vấn đề là… tất cả những điều đó không hề miễn phí.
Bạn cần tiền để mua máy chủ, mua tên miền, mua công cụ tracking, và đặc biệt là để chạy quảng cáo test chiến dịch. Mà đã gọi là “test” thì đồng nghĩa với việc phải chấp nhận mất tiền ban đầu.
Trong bài viết này, tôi sẽ giúp bạn nhìn nhận vấn đề một cách thực tế:
- Có thể bắt đầu với ngân sách thấp không?
- Nếu có, thì cần làm gì để tối ưu từng đồng?
- Và nếu không, thì con đường nào là phù hợp hơn?
Sự thật: Khó có thể tiến xa với ngân sách thấp
Tôi biết bạn không thích nghe điều này, nhưng… đây là sự thật:
Ngân sách thấp thì rất khó để đi xa với quảng cáo affiliate.
Không phải vì tôi muốn “dội gáo nước lạnh” vào đam mê của bạn. Mà là vì thị trường này không dành cho những người mơ mộng – nó chỉ dành cho những người hiểu rõ luật chơi.
Hãy tưởng tượng bạn đang tham gia một cuộc đua xe. Nhưng thay vì một bình xăng đầy, bạn chỉ còn đúng 5% nhiên liệu.
Bạn có thể xuất phát không? Có.
Bạn có thể về đích không? Rất khó – trừ khi có phép màu. Mà phép màu thì rất ít khi xảy ra.
Làm affiliate cũng vậy. Khi bạn có quá ít ngân sách:
- Một nửa có thể phải dùng để mua hosting, công cụ tracking, domain…
- Nửa còn lại? Đủ để test vài nhóm quảng cáo, vài mẫu ad – rồi… hết sạch.
Chưa kịp học được điều gì, tiền đã bay.
Và đừng quên, affiliate marketing là một quá trình test – test rất nhiều thứ:
- Test offer
- Test landing page
- Test angle, ad copy, hình ảnh
- Test targeting, quốc gia, thiết bị…
Mỗi lần test là một lần tốn tiền.
Vì vậy nếu bạn hỏi tôi “Có cách nào chạy affiliate với $250 không?”, tôi sẽ trả lời rất thẳng:
Có thể bắt đầu, nhưng đừng kỳ vọng quá nhiều. Bạn có thể học được vài điều, nhưng khó có cửa để có chiến dịch lợi nhuận từ những lần đầu tiên.
Trừ khi bạn cực kỳ may mắn – mà tôi thì không bao giờ xây kế hoạch kinh doanh dựa trên sự may mắn.
Vì sao cần ngân sách khi chạy quảng cáo affiliate?
Khi bạn muốn làm affiliate marketing, bạn không cần quá nhiều ngân sách, nhưng cũng cần ở mức tương đối.
Tôi nghĩ, ở mức ngân sách $1000 – $2000 là không khó kiếm, nếu bạn đã có công việc làm và biết cách tiết kiệm.
Và đây là lý do mà bạn cần ngân sách khi chạy quảng cáo làm affiliate.
1. Mỗi chiến dịch là một cuộc… thí nghiệm
Tôi thường ví việc chạy chiến dịch affiliate giống như làm thí nghiệm trong phòng lab.
Bạn bắt đầu với một giả thuyết – chẳng hạn như: “Nếu mình chạy offer giảm cân này trên traffic push, dùng angle nói về ‘trải nghiệm cá nhân’ thì sẽ ra đơn.”
Và giống như trong khoa học, bạn cần phải test giả thuyết đó trong thực tế. Bạn cần đổ tiền vào để kiểm chứng:
- Angle này có đủ thu hút không?
- Landing page có thuyết phục không?
- Nguồn traffic này có phù hợp không?
- Offer có chuyển đổi hay không?
Mỗi chiến dịch sẽ có nhiều biến số: từ tiêu đề quảng cáo, hình ảnh, headline, cho đến tệp đối tượng, thời điểm hiển thị…
Càng nhiều biến số → càng phải test nhiều hơn → càng cần nhiều ngân sách.
2. Càng có nhiều tiền, bạn càng có nhiều “cơ hội sai”
Giả sử có hai người:
- Người A là newbie, chỉ có $300 để test.
- Người B là newbie có vốn, có $1500 để test.
Cả hai đều lấy một chiến dịch từ spy tool, cùng chạy theo đúng cách setup của người khác.
Người A chỉ test được 3 offer. Test xong hết tiền, không ra đơn → bỏ cuộc.
Người B test 6 offer. Ba offer đầu cũng thất bại. Nhưng đến offer thứ 5, thì chiến dịch bắt đầu ra chuyển đổi. Anh ấy bắt đầu tối ưu → có lợi nhuận.
Vấn đề không nằm ở kiến thức. Vấn đề là người A không còn tiền để tiếp tục test, còn người B thì có đủ vốn để sai và sửa.
Trong affiliate, nhiều khi thắng thua chỉ khác nhau ở chỗ: ai test được lâu hơn.
3. Ngân sách lớn giúp bạn vượt qua sự “xui xẻo ngẫu nhiên”
Nhiều bạn nghĩ rằng chiến dịch thất bại là do mình dở.
Cũng không hẳn.
Có những lý do rất… tréo ngoe:
- Bạn chạy đúng ngày advertiser tắt offer
- Bạn gặp phải đợt traffic xấu (Facebook phân phối cho nhóm không tương tác)
- Bạn test đúng ngày lễ → người ta ít mua hàng
- Hoặc đơn giản là Facebook “bóp reach” không lý do rõ ràng
Khi bạn có ngân sách nhỏ, một lần “xui” như vậy có thể làm bạn… mất sạch vốn và mất luôn động lực.
Nhưng khi có ngân sách lớn, bạn sẽ có nhiều slot test hơn, nhiều nhóm quảng cáo hơn, nhiều cơ hội “hên” hơn.
Và điều đó là cực kỳ quan trọng.
4. Tiền mua được dữ liệu, và dữ liệu mua được thành công
Affiliate không phải là trò đỏ đen. Nó là trò chơi dữ liệu.
Người nào có dữ liệu (biết người dùng nào bấm nhiều, offer nào chuyển đổi tốt, mẫu quảng cáo nào hút click…) thì người đó có lợi thế hơn rất nhiều.
Nhưng dữ liệu không tự sinh ra. Bạn phải “mua” bằng tiền test.
Không có dữ liệu, bạn chỉ đoán mò. Có dữ liệu, bạn có thể tối ưu chính xác → hạ CPA → tăng lợi nhuận.
Tóm lại: Tiền không mua được kỹ năng. Nhưng tiền mua được cơ hội để học kỹ năng đó.
Bạn không cần bắt đầu với hàng chục nghìn đô, nhưng nếu vốn bạn quá ít, thì hãy chấp nhận rằng mình phải đi chậm hơn và sáng tạo hơn.
Nếu ngân sách thấp thì phải làm sao?
Nếu bạn chỉ có vài trăm đô trong túi mà vẫn muốn chơi affiliate với quảng cáo trả phí, thì xin chia buồn: bạn đang chọn con đường khó.
Nhưng không phải là không thể. Vấn đề là bạn phải đi theo một cách khác.
Dưới đây là 3 hướng đi thực tế mà tôi từng thấy nhiều người áp dụng thành công (bao gồm cả tôi trong giai đoạn mới bắt đầu):
1. Tạm dừng – Làm việc – Tích vốn
Cách đơn giản và lành mạnh nhất: tạm dừng chạy quảng cáo, tập trung đi làm để kiếm vốn trước.
- Bán những món đồ không cần thiết
- Làm thêm online (freelance…)
- Tiết kiệm tối đa chi tiêu cá nhân
Tôi từng cắt mọi khoản ăn chơi, nhậu nhẹt, chỉ để gom đủ tiền chạy vài chiến dịch. Và tôi không thấy đó là cực hình — tôi thấy đó là đầu tư cho tương lai.
Đừng nghĩ bạn chậm hơn người khác. Bạn đang làm điều họ không đủ kiên nhẫn để làm.
2. Dùng chiến lược thông minh thay vì tiền
Ngân sách thấp thì không được lãng phí tiền vào việc thử sai lung tung. Bạn cần tận dụng các chiến dịch đã có sẵn ngoài kia để rút ngắn giai đoạn test.
Đây là chiến lược “đảo ngược”:
- Tìm các chiến dịch đang chạy tốt (qua spy tool, social ad, native ad…)
- Bắt chước landing page, angle, offer
- Chỉ tập trung test những phần quan trọng nhất (ví dụ ad creative)
Hãy nhớ: bạn không cần làm tất cả, bạn chỉ cần bắt chước đúng phần đang hiệu quả.
3. Lập đội nhóm cùng làm – Chia sẻ dữ liệu
Nếu bạn có $500, người khác cũng có $500 — tại sao không làm chung?
- Một người test landing page và offer
- Người còn lại test angle và mẫu quảng cáo
- Cùng chia sẻ số liệu → cùng nhanh tìm ra chiến dịch lợi nhuận
Tôi từng làm như vậy. Và vâng, có người sẽ hỏi:
“Nếu tôi chia sẻ rồi người ta ăn cắp hết thì sao?”
Câu trả lời: Cũng không sao cả.
Bạn đã học được cách tạo ra chiến dịch có lãi. Bạn đã biết cách câu cá, thì dù hôm nay mất mẻ cá, bạn vẫn sẽ còn nhiều lần khác ra khơi.
Affiliate là thế – ai học nhanh hơn, ai bền hơn, thì người đó thắng.
Tóm lại: Nếu không có tiền, bạn phải có tư duy chiến lược và sự linh hoạt. Bạn cần làm nhiều hơn người khác, nghĩ sâu hơn người khác. Và quan trọng nhất: đừng bao giờ dùng ngân sách thấp như một cái cớ để không bắt đầu.
Tổng kết
Affiliate marketing không phải là trò hên xui, nhưng nó đòi hỏi bạn phải có tiền để học cách làm đúng.
Bạn cần ngân sách để:
- Test nhiều yếu tố: offer, angle, mẫu quảng cáo, landing page, targeting…
- Tối ưu chiến dịch dựa trên dữ liệu thật, chứ không phải phỏng đoán
- Sửa sai – vì không ai ra chiến dịch lợi nhuận ngay từ lần đầu tiên
Nếu bạn không có tiền để test, thì bạn sẽ:
- Không biết vì sao chiến dịch thất bại
- Không có cơ hội sửa sai
- Không thể phát triển kỹ năng thực chiến
Kỹ năng là thứ bạn học được sau khi bạn tiêu kha khá tiền cho các chiến dịch thử nghiệm.
Vì vậy, nếu bạn đang thiếu ngân sách, hãy tạm dừng – đi làm thêm, tiết kiệm, hoặc phối hợp cùng đồng đội. Đừng cố “vượt ải” với $100–$200 mà kỳ vọng có lợi nhuận ngay. Không thực tế.
Cuối cùng, hãy nhớ rằng:
- Có tiền → test được nhiều hơn → rút ngắn đường học
- Không có tiền → phải sáng tạo hơn → tốn nhiều thời gian hơn
Nhưng dù chọn cách nào, bạn vẫn phải học. Và học trong affiliate marketing, không phải bằng cách đọc lý thuyết suông, mà là bằng cách trả tiền cho bài học thực tế.