Jamie Kern Lima là một trong những doanh nhân truyền cảm hứng mạnh mẽ nhất trong ngành công nghiệp làm đẹp. Từ việc đối mặt với những lời từ chối đến bán công ty của mình với giá 1,2 tỷ USD, hành trình của Jamie là một minh chứng cho sự kiên trì và dám làm khác biệt.
Bài viết này sẽ kể lại câu chuyện đầy cảm hứng của Jamie và những bài học giá trị mà cô ấy chia sẻ cho bất kỳ ai muốn vượt qua rào cản và theo đuổi giấc mơ của mình.
Gốc rễ của tinh thần kinh doanh từ thuở nhỏ
Jamie luôn cảm thấy mình sẽ trở thành một doanh nhân. Thuở nhỏ, cô thường nghĩ ra cách bán lại kẹo mình được tặng trong các ngày lễ. Nhưng lớn lên, cô lại mơ ước trở thành người chia sẻ câu chuyện của người khác với thế giới, một phần nhờ việc xem Oprah mỗi ngày.
Cô thử sức với đủ mọi nghề, từ phục vụ bàn, đẩy xe hàng trong bãi đậu xe, đến thái thịt trong quầy deli. Cuối cùng, cô đạt được ước mơ ban đầu: trở thành người dẫn chương trình tin tức truyền hình, công việc mà cô nghĩ mình sẽ gắn bó cả đời.
Vấn đề cá nhân trở thành động lực thay đổi ngành công nghiệp
Khi sự nghiệp trên sóng truyền hình đang tiến triển, Jamie gặp phải một vấn đề không thể lường trước: cô mắc chứng rosacea, khiến làn da đỏ và lốm đốm nổi rõ dưới ánh đèn HD. Các sản phẩm trang điểm trên thị trường đều thất bại trong việc ổn định lớp nền, khiến cô nhận những lời phàn nàn trực tiếp khi đang dẫn sóng.
Không tìm được giải pháp nào phù hợp, Jamie nhận ra: nếu hàng trăm thương hiệu trên thế giới không thể giải quyết vấn đề này, có lẽ cô cần thử tạo ra sản phẩm của riêng mình. Cô bắt đầu nảy ra ý tưởng cho IT Cosmetics.
“Why” sâu sắc tạo động lực tiến bước
Jamie không chỉ muốn tạo ra sản phẩm tốt để che khuyết điểm. Cô muốn thay đổi định nghĩa về cái đẹp trong ngành công nghiệp này. Tại sao các quảng cáo làm đẹp chỉ toàn những người mẫu với làn da không tì vết? Tại sao những người có khuyết điểm trên da luôn cảm thấy mình chưa đủ tốt?
Câu hỏi đó đã hình thành “why” sâu sắc của Jamie: không chỉ cung cấp sản phẩm hiệu quả thực sự, mà còn làm mọi người cảm thấy mình “đẹp theo cách riêng”. Đây chính là nguồn sức mạnh giúp Jamie vượt qua hàng trăm lời từ chối và tiếp tục hành trình.
Những lời từ chối từ QVC và các nhà bán lẻ
Có ý tưởng, có sản phẩm trong tay, nhưng Jamie lại phải đối mặt với hàng loạt lời từ chối từ các nhà bán lẻ lớn và cả QVC – kênh mua sắm qua truyền hình nổi tiếng lúc bấy giờ. Các “chuyên gia” trong ngành nói với cô rằng phụ nữ chỉ mua sản phẩm làm đẹp từ những hình ảnh “không thể đạt được” (unattainable aspiration). Jamie đứng trước lựa chọn khó khăn: đi theo lối cũ hay thử sức với sự chân thật, đúng với mục đích ban đầu của mình.
Đặt cược vào cơ hội duy nhất
Sau nhiều nỗ lực không thành, Jamie cuối cùng nhận được cơ hội 10 phút xuất hiện trên QVC. Đây là cơ hội cứu vớt công ty hoặc dẫn đến phá sản vì các điều khoản ký gửi buộc cô phải chịu toàn bộ rủi ro tồn kho. Jamie phải vay khoản vay SBA từ ngân hàng thứ 23 sau khi bị từ chối ở 22 ngân hàng trước đó. Mọi thứ đều đặt cược vào khoảnh khắc này.
Khi xuất hiện trên QVC, Jamie quyết định đi ngược với mọi lời khuyên từ các chuyên gia. Cô xuất hiện với làn da tự nhiên chưa lớp trang điểm, cho mọi người thấy làn da bị rosacea của mình và mời các người mẫu đủ độ tuổi, hình dáng, màu da trình diễn. Kết quả? Toàn bộ sản phẩm bán sạch chỉ trong 10 phút.
Bài học về sự chân thật
Jamie đã học được rằng, sự chân thật không tự động đảm bảo thành công, nhưng thiếu chân thật chắc chắn sẽ dẫn đến thất bại. Người xem QVC không chỉ mua sản phẩm; họ kết nối với câu chuyện, sứ mệnh và sự tự nhiên mà Jamie mang lại. Đây là điều hiếm hoi trong một ngành công nghiệp mà hình ảnh “hoàn hảo” thường lấn át mọi thứ khác.
Từ buổi phát sóng đầu tiên đến thương vụ tỷ đô với L’Oréal
Sau thành công trên QVC, IT Cosmetics tiếp tục mở rộng ra các kênh bán lẻ khác và thị trường quốc tế. Jamie không chỉ phát triển công ty mà còn xây dựng đội ngũ, giảm sự phụ thuộc vào cá nhân cô. Qua 6 năm, IT Cosmetics đã trở thành thương hiệu làm đẹp lớn nhất trên QVC, đến mức L’Oréal chú ý và ngỏ ý mua lại.
Thương vụ với L’Oréal trị giá 1,2 tỷ USD tiền mặt không chỉ là một chiến thắng tài chính, mà còn là cột mốc quan trọng: Jamie trở thành nữ CEO đầu tiên trong lịch sử hơn 100 năm của tập đoàn này.
Lời khuyên cho các nhà sáng lập
- Luôn trung thực với bản thân và sứ mệnh ban đầu của bạn. Sự chân thật chính là cầu nối sâu sắc nhất với khách hàng.
- Tin tưởng vào trực giác của mình, đặc biệt khi những người khác hoài nghi.
- Sẵn sàng đối mặt với sự từ chối và xem đó là cơ hội để hoàn thiện.
Kết luận
Jamie Kern Lima là minh chứng sống động rằng để đạt được ước mơ lớn, bạn không cần phải hoàn hảo. Bạn chỉ cần can đảm để trung thực và kiên trì.
Dù bạn đang khởi đầu một dự án nhỏ hay xây dựng một doanh nghiệp lớn, câu chuyện của Jamie là lời nhắc nhở mạnh mẽ rằng mỗi lần “không” chỉ là một bước gần hơn đến “có”.