Hơn một năm qua thật sự là một chặng đường đầy thử thách. Tôi bắt đầu hành trình đi từ con số 0 với ước mơ đạt doanh thu $100,000 trong vòng một năm với mô hình print-on-demand. Ban đầu, mọi thứ dường như dễ dàng, nhưng càng đi, thử thách càng xuất hiện.
Đây là hành trình đầy những sai lầm, bài học và cả những bước chuyển mình quan trọng mà tôi muốn chia sẻ với bạn.
Thử thách bắt đầu: Những ngày đầu đầy hy vọng
Tôi mở cửa hàng print-on-demand đầu tiên vào ngày 2 tháng 11 năm 2020. Rất bất ngờ, chỉ trong tuần đầu tiên, tôi đã có đơn hàng đầu tiên. Sự khởi đầu suôn sẻ này khiến tôi nghĩ rằng mục tiêu $100,000 trong một năm sẽ dễ dàng đạt được.
Trong tháng đầu tiên, cửa hàng đạt hơn $5,300 doanh thu. Đây là một con số không nhỏ đối với một shop mới mở trên Etsy. Tôi bắt đầu cảm nhận sự tiềm năng và hy vọng lớn lao từ đây. Nhưng niềm vui đó không kéo dài được bao lâu.
Giáng sinh đầy thử thách: Thảm họa từ vấn đề vận chuyển
Mùa Giáng sinh mang lại lượng đơn đặt hàng tăng vọt, nhưng đi kèm là những vấn đề tôi không hề lường trước được. Đơn vị in ấn của tôi lúc đó, Dream Junction, sử dụng hệ thống vận chuyển T-Force, nhưng đây là một cơn ác mộng. Nhiều đơn hàng bị mất, đặc biệt là các đơn gấp khiến tôi phải hoàn tiền gần như toàn bộ. Tổng cộng tôi mất khoảng 30 đơn hàng.
Hậu quả không chỉ là tài chính mà còn ảnh hưởng nặng nề đến uy tín shop trên Etsy. Xếp hạng cửa hàng bị giảm mạnh và một số khách hàng không hài lòng. Cùng lúc đó, kỳ nghỉ lễ kết thúc, nhu cầu mua sắm giảm theo. Nhưng tôi vẫn tiếp tục bám sát kế hoạch ban đầu, mỗi ngày đăng tải sản phẩm mới để duy trì sự hiện diện.
Một sai lầm lớn: Lộ tên shop và sự sao chép hàng loạt
Mọi việc lại trở nên tồi tệ hơn vào đầu năm 2021. Trong một video cập nhật, tôi vô tình để lộ tên cửa hàng của mình chỉ trong vài giây. Điều này dẫn đến hàng trăm người sao chép những sản phẩm đang bán chạy của tôi và đăng lên cửa hàng của họ. Tình trạng sao chép này bóp nghẹt khả năng hiển thị của shop và khiến doanh số giảm nghiêm trọng.
Đối mặt với khó khăn này, tôi dành cả tháng để suy nghĩ cách giải quyết. Sau đó, tôi nghĩ ra ý tưởng thêm watermark vào hình ảnh sản phẩm để ngăn cản các đối thủ sao chép. Dần dần, điều này bắt đầu mang lại kết quả tích cực.
Đi tiếp với chiến lược mới: Tăng số lượng sản phẩm
Tôi quay lại với kế hoạch đăng tải đều đặn mỗi ngày. Mỗi ngày, shop được thêm 30 sản phẩm mới với hình ảnh đã có watermark. Dần dần, số lượng sản phẩm trên cửa hàng cũ vượt quá 1,000 mục. Tôi sử dụng công cụ tự động hóa, bao gồm script Photoshop và một trình tải sản phẩm, để tiết kiệm thời gian. Dù trình tải vẫn chưa hoàn thiện, nhưng nó giúp quy trình nhanh hơn nhiều.
Với hơn 1,000 sản phẩm, theo lý thuyết, tôi phải đạt được lượng đơn hàng đều đặn ngay cả khi tôi vẫn còn thiếu kinh nghiệm. Và thực sự, một số doanh số cũng bắt đầu quay lại, nhưng kết quả không như kỳ vọng.
Trong tháng gần nhất, doanh số cửa hàng đạt $1,288 từ 34 đơn hàng với tỷ lệ chuyển đổi chỉ 1%. Dù đây là một chút tiến triển, nhưng cảm giác rõ ràng rằng cửa hàng đã bị “đánh gục” bởi các sự cố trước đó.
Quyết định mở cửa hàng thứ hai: Làm lại từ đầu
Với tư vấn và phản hồi từ người xem, tôi quyết định mở shop thứ hai. Cửa hàng này chính thức hoạt động vào ngày 4 tháng 5. Trong ba ngày đầu, tôi dành toàn bộ thời gian để đăng tải vài trăm sản phẩm mới, tất cả đều dùng mockup, mô tả và hình ảnh hoàn toàn khác để giảm nguy cơ sao chép.
Việc bắt đầu shop mới mang lại một chút hy vọng. Trong 13 ngày đầu, shop có ba đơn hàng, mang về doanh thu $229. Đây là tín hiệu đáng khích lệ dù quy mô shop còn nhỏ. Tuy nhiên, đi kèm với niềm vui là một loạt vấn đề khó khăn.
Vấn đề pháp lý và nguy cơ bị khóa tài khoản
Sau khi cửa hàng mới vượt mốc $250 doanh thu, tôi nhận được email từ Etsy yêu cầu cập nhật thông tin thuế. Khi tôi cố gắng cập nhật, hệ thống lại báo lỗi và không lưu dữ liệu. Nếu vấn đề này không được giải quyết, tài khoản bán hàng có thể bị tạm ngưng khi vượt ngưỡng $500 doanh thu.
Tôi đã thử mọi cách mà Etsy hướng dẫn, từ xóa cache trình duyệt đến chờ đợi 24 giờ, nhưng lỗi vẫn không được khắc phục. Tình huống này đặt tôi vào thế khó xử: đầu tư thêm thời gian cho shop mới hay tập trung vào các nền tảng khác như Shopify?
Liệu Shopify có phải lựa chọn đúng?
Một trong những hướng đi tiềm năng của tôi là chuyển từ Etsy sang Shopify. Shopify mang lại nhiều lợi ích như khả năng tiếp cận toàn cầu và quyền kiểm soát tốt hơn. Tuy nhiên, nó cũng đi kèm chi phí cao hơn và yêu cầu kiến thức về chạy quảng cáo để tạo ra lượt truy cập tự nhiên. Shopify không giống Etsy, nơi nền tảng đã có tệp khách hàng sẵn. Nếu chuyển sang Shopify, tôi sẽ phải sử dụng phần lớn lợi nhuận từ thử thách để chạy quảng cáo và thử nghiệm chiến lược mới.
Câu hỏi đặt ra là, liệu lợi ích có lớn hơn chi phí khi chuyển đổi nền tảng, hay tôi nên cố gắng khôi phục cửa hàng mới trên Etsy?
Tìm kiếm sự hỗ trợ và xây dựng cộng đồng
Tôi hiểu rằng hành trình kinh doanh không bao giờ đơn giản. Vì vậy, tôi bắt đầu xây dựng một cộng đồng nhỏ dành cho những ai đang chập chững bước vào lĩnh vực này. Hiện tại, tôi đã mở một server Discord miễn phí, nơi mọi người có thể đặt câu hỏi và trao đổi kinh nghiệm. Đây cũng là cách giúp tôi kết nối với những người có cùng đam mê.
Kết luận: Tiếp tục tiến lên
Mặc dù gặp phải nhiều khó khăn, tôi quyết tâm không bỏ cuộc. Hành trình này không chỉ là câu chuyện về những con số, mà nó còn là bài học về sự kiên trì và sáng tạo. Mỗi thất bại đều mang lại một cơ hội để học hỏi và hoàn thiện hơn.
Tôi rất mong nhận được ý kiến từ bạn: Bạn nghĩ tôi nên tiếp tục với Etsy hay mở rộng sang Shopify? Mọi gợi ý đều quan trọng đối với tôi lúc này. Và nếu bạn cũng đang trên hành trình kinh doanh của mình, hãy kiên nhẫn và không ngừng cải thiện. Mọi điều tốt đẹp đều bắt đầu từ sự cố gắng hôm nay.