Ngày đầu tiên bán sản phẩm, lợi nhuận hơn 3.000 đô. Ngày thứ hai và thứ ba, con số tăng lên 15.000 đô mỗi ngày. Đến ngày thứ tư, lợi nhuận đạt mức đáng kinh ngạc 30.000 đô chỉ trong vòng 24 tiếng. Ai mà không mãn nguyện khi chứng kiến kết quả như vậy? Nhưng mọi thứ thay đổi chóng mặt. Qua một đêm, sản phẩm bị khóa trên mọi sàn thương mại lớn, từ Amazon đến eBay. Tài khoản bị đình chỉ, hàng tồn kho gần như trở thành đồ vứt đi.
Dưới đây là toàn bộ câu chuyện và những bài học đắt giá từ sai lầm này. Nếu bạn đang ấp ủ ý định bán hàng trên Amazon hoặc bất kỳ sàn online nào, câu chuyện này sẽ giúp bạn tránh được những rủi ro không đáng có.
Khởi đầu đầy hứa hẹn
Tất cả bắt đầu với một sản phẩm có tiềm năng lớn. Tôi phát hiện ra nó tình cờ khi thấy ai đó sử dụng trong cửa hàng tạp hóa và nhận ra đây là sản phẩm đang tạo nên cơn sốt. Sau khi tìm hiểu, tôi quyết định tận dụng cơ hội này.
- Sản phẩm được chọn: Hoverboard (xe trượt điện).
- Nguồn hàng: Tìm kiếm qua Alibaba.
- Chi phí ban đầu: $1.000 cho các mẫu thử.
Sự phấn khích tăng lên khi các đơn hàng đầu tiên khởi chạy. Ngày đầu tiên đã bán được 25 đơn vị, mang về $3.000 lợi nhuận. Đến ngày thứ tư, doanh số tăng vọt lên gần 200 sản phẩm, lợi nhuận $30.000/ngày. Mọi thứ có vẻ như đang đi đúng hướng.
Thách thức đầu tiên: Nhập khẩu và hải quan
Nhập khẩu sản phẩm từ Trung Quốc luôn là bài toán phức tạp. Lô hàng của tôi, gồm hai container 40 feet, gặp trục trặc ngay khi đến hải quan. Với lý do sản phẩm chứa pin lithium, chúng phải qua kiểm tra kỹ thuật, chụp X-quang, và bị giữ lại nhiều tuần.
- Phụ phí phát sinh: $1.200 cho phí lưu kho và kiểm tra.
- Thời gian chờ: Gần hai tháng mới hoàn tất thủ tục hải quan.
Đây là bài học đầu tiên: nếu bạn nhập khẩu qua đường biển, hãy luôn dự trù những chậm trễ không mong muốn.
Sự phức tạp khi quản lý hàng tồn kho
Khi hàng về đến kho, tôi lại đối mặt với một loạt thách thức khác. Công việc dỡ hàng, dán nhãn và đóng gói mất rất nhiều thời gian và nhân công.
- Thời gian xử lý: Hai ngày làm việc với đội ngũ sáu người.
- Chi phí xử lý: $1.500.
- Phí vận chuyển đến kho Amazon: $1.500.
Ngoài ra, việc thiết lập trang sản phẩm (listing) trên Amazon cũng đòi hỏi rất nhiều công sức. Các bước như tối ưu nội dung, hình ảnh, nghiên cứu từ khóa… mất thêm một ngày làm việc. Dù vậy, vì sản phẩm thuộc dạng trendy (xu hướng), doanh số ban đầu thực sự rất ấn tượng.
Ngày thứ tư: Vinh quang và… tai họa
Đến ngày thứ tư, tôi đã kiếm được hơn $60.000 lợi nhuận trong chỉ bốn ngày. Nhưng niềm vui ngắn chẳng tày gang. Một loạt tin tức xuất hiện, cảnh báo nguy cơ cháy nổ từ pin lithium của hoverboard. Không lâu sau, Amazon và các sàn khác đồng loạt ra lệnh cấm bán loại sản phẩm này.
Tồi tệ hơn, tài khoản Amazon của tôi cũng bị đình chỉ. Tất cả doanh thu từ sản phẩm này và các sản phẩm khác đều bị đóng băng trong 90 ngày.
- Mức tổn thất doanh thu: $15.000/tháng trong ba tháng đình chỉ.
- Thiệt hại dài hạn: Hàng nghìn sản phẩm trong kho mất giá trị.
Lúc đó, tôi nhận ra rằng sự vội vã ban đầu là sai lầm. Xu hướng có thể mang lại lợi nhuận nhanh, nhưng cũng chứa đầy rủi ro.
Cố gắng gỡ gạc từ hàng tồn kho
Khi Amazon quyết định tiêu hủy toàn bộ hàng tồn kho của tôi, tôi đã phải tìm mọi cách để lấy lại chúng. Nhưng chi phí để thu hồi sản phẩm lại cao hơn mức bình thường: $5 mỗi đơn vị, thay vì $0.50 như thường lệ.
Một khi đã nhận lại hàng, tôi thử bán chúng qua các kênh khác như eBay, Craigslist, và Facebook Marketplace. Nhưng ngay cả eBay cũng chỉ cho phép tôi bán được trong vài ngày trước khi gỡ sản phẩm xuống. Cuối cùng, tôi đành bán nhỏ lẻ qua Craigslist và Facebook, tốn kỳ công và thời gian sắp xếp từng đơn hàng.
- Thời gian để giải quyết tồn kho: Gần một năm trời.
- Chi phí vận hành và hoàn tiền khách hàng: Không thể đếm xuể.
Dù đã thu hồi lại phần lớn chi phí, những tổn thất về thời gian và năng lượng là không thể bù đắp.
Những bài học đắt giá
Nhìn lại, thất bại này đã dạy tôi nhiều điều. Đây là ba bài học quan trọng mà tôi muốn chia sẻ:
- Tránh xa sản phẩm trendy: Xu hướng thị trường thay đổi rất nhanh. Đừng để FOMO khiến bạn lao vào những sản phẩm ngắn hạn như hoverboard hay spinner đồ chơi. Thay vào đó, hãy tập trung vào những sản phẩm có nhu cầu dài hạn.
- Xác minh nhà cung cấp: Đừng tin tưởng hồ sơ nhà cung cấp một cách mù quáng. Chứng nhận giả mạo là điều rất phổ biến, và mọi sai lầm trong khâu này có thể khiến bạn phải trả giá đắt. Hãy kiểm tra kỹ càng mọi giấy tờ trước khi bắt đầu.
- Bắt đầu với số lượng nhỏ: Dù thị trường có vẻ hấp dẫn, hãy luôn thử nghiệm với một lô hàng nhỏ trước khi đầu tư lớn. Điều này giúp bạn kiểm soát rủi ro mà vẫn có thể đánh giá được tiềm năng thật sự của sản phẩm.
Đừng để sai lầm lặp lại
Những trải nghiệm này không chỉ là bài học cho riêng tôi mà còn là lời cảnh tỉnh cho bất kỳ ai đang muốn tham gia bán hàng trên Amazon. Đừng để sự hấp dẫn về lợi nhuận nhanh chóng làm lu mờ khả năng đánh giá tình hình thực tế.
Nếu bạn đang ấp ủ kế hoạch kinh doanh, hãy luôn đặt tính bền vững lên hàng đầu. Và hãy nhớ, một sản phẩm tốt không bao giờ chỉ dừng lại ở “xu hướng”. Những sản phẩm bạn có thể bán trong nhiều năm, đáp ứng nhu cầu ổn định, mới là chìa khóa để xây dựng một doanh nghiệp vững chắc.
Mỗi bước sai lầm đều là cơ hội để học hỏi. Nhưng tốt hơn cả, hãy học từ sai lầm của người khác trước khi chính bạn phải trả giá.