14 năm trước, tôi bắt đầu sự nghiệp của mình với digital marketing. Trong suốt chặng đường đó, tôi đã xây dựng và bán được một vài doanh nghiệp online, tư vấn cho các cửa hàng nhỏ đến những người nổi tiếng và cả các công ty trong danh sách Fortune 500. Tôi cũng từng được công nhận là “chuyên gia SEO” trên các tạp chí như Forbes và Inc. Thậm chí, chính phủ Hoa Kỳ còn xem tôi là thuộc top 1% trong lĩnh vực của mình.
Tuy nhiên, dù có nhiều thành công trong digital marketing, tôi đã mắc không ít sai lầm lớn khiến tôi mất rất nhiều thời gian và tiền bạc. Hôm nay, tôi sẽ chia sẻ với bạn cách mà tôi sẽ học digital marketing nếu có cơ hội bắt đầu lại, cùng với những thất bại lớn nhất trong sự nghiệp của mình.
Tập Trung Vào Một Khu Vực Của Digital Marketing
Khi mới bắt đầu, điều đầu tiên tôi sẽ làm là chọn chỉ một mảng trong digital marketing để tập trung. Đây hoàn toàn là ngược lại so với những gì tôi đã làm trước đây. Năm 2009, tôi ra mắt trang web đầu tiên và bắt đầu spam các diễn đàn và trang rao vặt. Ban đầu có hiệu quả, nhưng dần dần chiến thuật này mất đi giá trị. Sau đó, tôi chuyển sang quảng cáo trả phí—nhưng không biết mình đang làm gì nên lại đốt tiền vô ích. Rồi khi thấy mạng xã hội đang bùng nổ, tôi thử sử dụng mã giảm giá với hy vọng sản phẩm của mình sẽ viral. Đó là một thất bại ê chề!
Nhưng sau đó, tôi cảm thấy mình là một doanh nhân thực thụ khi kiếm được khoảng $2,000 mỗi tháng. Và thế là tôi quyết định thuê một công ty SEO để đưa mọi thứ lên cao hơn. Đáng tiếc, họ đã lừa đảo tôi lấy hết sạch tiền. Sự việc này khiến tôi căm phẫn và thôi thúc bản thân phải tự học SEO thật giỏi để không bao giờ phải phụ thuộc vào công ty nào khác nữa.
Thành Công Đến Nhờ SEO
Đến khoảng năm 2011, công ty của tôi đạt ngưỡng giá trị 7 chữ số, và lý do chính nằm ở SEO. Chính nhờ vào tối ưu hóa công cụ tìm kiếm mà tôi đã có thể biến doanh nghiệp của mình thành một công việc có thu nhập thực sự lớn. Điều này khiến tôi nhận ra rằng trong thế giới rộng lớn của digital marketing, việc chọn một khía cạnh cụ thể để học thật chuyên sâu là vô cùng quan trọng. Điều này không chỉ giúp bạn nắm vững kiến thức mà còn mở ra cơ hội phát triển doanh nghiệp thông qua SEO, email marketing, quảng cáo trả phí qua click (PPC), hay bất kì mảng nào khác.
Học Digital Marketing Một Cách Hiệu Quả
Sau khi đã chọn được mảng digital marketing mà bạn muốn tập trung vào, điều tiếp theo bạn cần làm là cam kết học càng nhiều càng tốt. Dù không có một con đường duy nhất để học digital marketing, tôi đã tìm thấy được một phương pháp học hiệu quả dựa trên ba giai đoạn.
Giai Đoạn 1: Học Về Kiến Thức Cơ Bản
Đầu tiên, bạn cần hiểu một cách tổng quát về những gì mình sẽ làm. Nếu chọn SEO, bước này sẽ bao gồm việc tìm hiểu vai trò của SEO trong doanh nghiệp, cách các công cụ tìm kiếm vận hành, và các phương pháp SEO chính như nghiên cứu từ khóa, xây dựng liên kết (backlink), SEO kỹ thuật, và SEO trên trang. Những kiến thức cơ bản này có thể không thú vị nhưng chúng thực sự cần thiết.
Tôi có thể so sánh việc này như khi bạn học chơi một nhạc cụ hoặc nấu một công thức món ăn mới. Lúc đầu, việc học các thao tác căn bản có vẻ nhàm chán, nhưng không có những điều đó thì bạn sẽ không bao giờ tiến xa được.
Giai Đoạn 2: Liên Kết Các Kiến Thức Lại Với Nhau
Sau khi đã nắm được các khái niệm cơ bản, điều tiếp theo cần làm là tìm cách liên hệ chúng với nhau. Ví dụ trong SEO, bạn cần biết rằng việc tạo nội dung phụ thuộc vào nghiên cứu từ khóa, hay nội dung bài viết sẽ được điều chỉnh theo những gì bạn học được từ nghiên cứu từ khóa và SEO nội dung trên trang.
Giai Đoạn 3: Thực Thi Các Kỹ Thuật
Đây là giai đoạn bạn cần tìm hiểu cách thực thi các phương pháp SEO. Bạn cần nắm rõ quy trình làm việc và các công cụ cần thiết cho công việc. Ví dụ, nghiên cứu từ khóa yêu cầu bạn sử dụng các công cụ như Keywords Explorer. Quá trình khảo sát từ khóa bắt đầu từ việc chọn một từ khóa gốc rộng, sau đó phân tích báo cáo về từ khóa liên quan và lọc ra những từ khóa tiềm năng trước khi đánh giá khả năng cạnh tranh trên trang kết quả tìm kiếm Google.
Lợi ích của việc học theo ba giai đoạn này là bạn sẽ có cái nhìn rõ ràng về cách thực thi và vận dụng kiến thức vào thực tiễn. Đây là lý do tôi khuyến nghị bạn nên tham gia khóa học cơ bản về lĩnh vực digital marketing mà bạn đã chọn. Hồi mới bắt đầu, tôi đã quá tự mãn nên không chịu học theo bất kỳ khóa học nào, dẫn đến việc tốn rất nhiều thời gian và tiền bạc vào những thứ tôi có thể học nhanh hơn nếu chịu khó dựa vào những nguồn học có sẵn.
Thực Hành Trực Tiếp Những Gì Đã Học
Sau khi đã nắm được lý thuyết, bạn phải cam kết thực hành những gì bạn học. Theo tôi, không có cách học digital marketing nào tốt hơn là tự mình thực hành. Để làm điều này, lý tưởng nhất là bạn nên tạo một trang web riêng để có không gian tự do khám phá và thử nghiệm.
Khi đã có thực hành cụ thể, tôi khuyên bạn nên thực hiện hai điều:
1. Cắt bỏ hoàn toàn việc tiếp thu nội dung mới. Bạn đã có đủ kiến thức từ các khóa học hoặc nguồn tài liệu rồi. Đây là lúc để tập trung vào việc luyện tập các kiến thức cơ bản. Việc ngừng tiếp thu thông tin mới sẽ giúp bạn tập trung vào những điều quan trọng nhất và tránh bị phân tâm.
2. Đừng quá chú trọng vào những thứ không quan trọng. Nếu bạn tạo một website chỉ để thực hành SEO, đừng dành hàng giờ chỉ để điều chỉnh logo, phông chữ hay bố cục blog. Điều quan trọng nhất cần tập trung là việc kéo traffic tự nhiên thông qua thứ hạng Google.
Nếu bạn thực sự làm theo những điều này, bạn sẽ tiến bộ nhanh chóng trong việc tạo ra kết quả với SEO, social media hay email marketing.
Kinh Nghiệm Làm Việc Ở Agency Có Lợi Như Thế Nào?
Một trong những cách nhanh nhất để đẩy nhanh quá trình phát triển là tìm kiếm một công việc hoặc thực tập ở một agency. Khi làm việc tại agency, bạn sẽ có cơ hội thực hành trên nhiều dự án khác nhau, từ đó học cách áp dụng kiến thức vào nhiều tình huống khác nhau.
Lợi thế lớn nhất của việc làm tại agency là bạn được làm việc trong môi trường với những người có nhiều kinh nghiệm hơn bạn. Bạn có thể học hỏi từ họ, đặt câu hỏi, và đôi khi, nếu may mắn, họ có thể trở thành mentor của bạn.
Các agency thường hoạt động nhanh và đòi hỏi sự sáng tạo liên tục. Điều này giúp bạn phát triển kỹ năng nhanh chóng, tạo nền tảng vững chắc cho sự nghiệp trong digital marketing.
Tránh Xa Những Lối Tắt
Trong early-stage sự nghiệp của mình, tôi từng mắc phải sai lầm lớn với SEO. Cụ thể, tôi đã sử dụng một phương pháp tồi để xây dựng backlink bằng cách mua liên kết từ một network gọi là Build My Rank. Lúc đó, tôi chẳng cần làm gì nhiều, chỉ cần tạo vài liên kết và trang sản phẩm đã dễ dàng lên top Google.
Nhưng điều này trái ngược hoàn toàn với nguyên tắc của Google, và kết quả là tôi mất đến 85% lưu lượng truy cập khi Google phát hiện ra. Thay vì kiếm được một khoản lớn khi bán công ty, tôi phải rời đi với giá trị nhỏ nhoi.
Câu chuyện này dạy tôi một bài học quan trọng: lối tắt có thể dẫn đến việc mất mát kinh khủng mà bạn chỉ nhận ra khi đã quá muộn. Đừng bao giờ đánh đổi sự bền vững để đạt thành công nhanh chóng.
Xây Dựng Mối Quan Hệ
Một trong những điều tôi ước có thể làm khác đi là xây dựng nhiều mối quan hệ hơn trong ngành. Phải mất 8 năm, tôi mới bắt đầu thực sự kết nối với các đồng nghiệp khác, và điều này đã khiến sự phát triển của tôi bị chậm lại rất nhiều.
Có hai nhóm mà tôi nghĩ bạn nên kết nối:
1. Những người có cùng mục tiêu học hỏi. Đây là nơi bạn có thể thoải mái trao đổi ý tưởng, kinh nghiệm, và học hỏi lẫn nhau mà không lo bị phán xét. Sự thúc đẩy tinh thần mà nhóm này mang lại sẽ giúp bạn tiến xa hơn trong hành trình học hỏi của mình.
2. Những người có uy tín trong lĩnh vực của bạn. Mọi chuyện bắt đầu đơn giản bằng việc gửi một email cảm ơn hay một tin nhắn tôn trọng. Năm 2017, tôi gửi email đơn giản cho Tim Soulo, CMO của Ahrefs, chỉ để nói rằng tôi ngưỡng mộ công việc anh ấy đang làm. Một năm sau, tôi đã có cơ hội làm việc tại Ahrefs.
Mối quan hệ trong digital marketing rất quan trọng. Trong SEO, nó là công cụ vô giá để xây dựng backlink. Trong các lĩnh vực khác như mạng xã hội hay YouTube, đây có thể là cơ hội hợp tác lớn.
Tầm Quan Trọng Của Việc Học Liên Tục
Cho dù bạn đi theo con đường nào, điều quan trọng nhất là hãy không ngừng học hỏi. Kể cả sau 14 năm làm nghề, tôi vẫn không ngừng học từ những người xung quanh—từ đồng nghiệp trong công ty, từ những người tôi gặp ở các hội thảo, và cả từ những email ngẫu nhiên. Điều này giúp tôi liên tục phát triển và thích nghi với môi trường thay đổi.
Dù có bao nhiêu thất bại trên con đường, những sai lầm đó đều đóng góp vào hành trình thành công của tôi. Không ai trong ngành này là hoàn hảo, và thành công thật sự đến từ việc chú trọng vào hành trình chứ không phải chỉ là đích đến.
Nếu bạn muốn bắt đầu sự nghiệp digital marketing với SEO, tôi khuyên bạn nên tham gia khóa học SEO cho người mới bắt đầu. Khóa học sẽ giúp bạn hiểu cách kéo traffic tự nhiên về website từ A đến Z. Hẹn gặp bạn tại đó!